Conhece a importância das esteiras industriais na fabricação de cerâmica? Neste artigo iremos abordar detalhamente como as esteiras industriais desempenham um papel importante.
A Cerâmica é tão popular em nosso dia a dia e isso vem de muito tempo.
Por isso, é muito comum que não prestemos atenção a aspectos químicos e a todo o processo de sua fabricação.
O termo cerâmica significa argila queimada, pois ela é o produto final da produção de objetos a partir da argila como matéria prima.
Tratam-se de objetos de natureza inorgânica, sólida e não-metálica, submetidos a elevadas temperaturas de manufatura.
Pelo lado da química, possui geralmente constituição de óxidos metálicos, podendo conter também mistura iônicas.
Classificação da cerâmica
Sem maiores detalhes, se pode classificar a cerâmica em dois grandes grupos, a cerâmica tradicional e a cerâmica de natureza avançada:
CERÂMICA TRADICIONAL: é aquela utilizada em revestimentos diversos, que vão desde azulejos até vasos para cultivo. Tijolos também são produzidos a partir desta cerâmica, assim como qualquer outro objeto que não requer uma maior sofisticação.
CERÂMICA AVANÇADA: são materiais de engenharia, obtidos a partir de uma matéria prima mais purificada, que pode ser a mesma que dá origem à cerâmica tradicional, mas está em um estado maior de pureza. Utiliza-se esse tipo de cerâmica, por exemplo, em tijolos refratários para churrasqueiras e alguns fornos.
Matéria prima e massa para a fabricação de cerâmica
Matéria prima
Inicialmente, a matéria prima para o processo de fabricação de cerâmica é minerada em depósitos naturais ao longo da crosta terrestre.
Ela é obtida a partir de um processo rigoroso que alia tecnologia, sustentabilidade e qualidade de produção.
Após extrair a matéria prima, esses materiais são transportados em sua maioria por esteiras industriais para serem triturados, transformando-se em misturas moídas.
Nessa fase em que a matéria prima está em esteiras industriais, as misturas são agrupadas e classificadas conforme sua granulometria e podem ser purificadas, dependendo de sua aplicação.
Além desse tipo de matéria-prima tradicional, existem matérias-primas sintéticas, as quais geralmente necessitam apenas de ajustes granulométricos para serem utilizadas na preparação das massas.
Massa
As massas cerâmicas são produzidas a partir de duas ou mais matérias primas, além de alguns aditivos e água. As várias misturas desses ingredientes devem ser proporcionais às propriedades físico-químicas que se quer para a aplicação.
Quando se trata da cerâmica vermelha, em que somente a argila é usada, dois ou mais tipos de argilas com composições diferentes são usadas na mistura.
As massas cerâmicas são elaboradas e classificadas conforme o processamento a ser utilizado. Então, existem 3 tipos básicos de massas cerâmicas:
1. Secas ou semi-secas: usadas para a fabricação de cerâmica em fornos de grãos para produção de peças por prensagem mecânica;
2. Plásticas: empregadas para processamento a partir de extrusão, podendo ser seguido por torneamento ou prensagem;
3. Suspensões (barbotina): usadas para obtenção de peças em resinas porosas ou moldes de gesso.
Uso das Esteiras industriais no processamento dos Materiais Cerâmicos
Geralmente, as técnicas usadas na fabricação de cerâmicas são: extrusão, prensagem, colagem e torneamento. Para cada etapa de transformação da argila em cerâmica, as matérias primas são transportadas em grandes esteiras industriais de uma lado para o outro contribuindo na efetividade e agilidade de todo o processo.
Os métodos se diferenciam em função das características e propriedades desejadas no produto final, além de sua geometria e aspectos da produção.
• Extrusão:
Nesse processo, a massa plástica é colocada em uma extrusora. Chamada também de maromba, em que é compactada e forçada por um parafuso helicoidal ou pistão através de um orifício com formato específico.
Com a coluna extrudada com formato e seção transversal determinados, as peças são obtidas a partir de cortes, originando produtos como blocos, tubos e tijolos.
• Prensagem:
A prensagem começa quando a massa granulada, com baixo teor de umidade, é colocada em um molde. Em seguida, através da força da prensa, a massa adquire o formato final do molde.
• Colagem:
A colagem é realizada a partir da inserção da barbotina em um molde de gesso, em um processo que só terminará quando a água contida na suspensão seja totalmente absorvida pelo gesso.
Nessa técnica, as partículas sólidas se acumulam na superfície do molde, dando forma à parede da peça cerâmica. Dessa maneira, a peça adquire o formato do molde de gesso.
• Torneamento:
Essa técnica costuma ser usada após outros procedimentos de conformação, realizada em tornos mecânicos ou manuais, para dar acabamento conformacional às peças.
Em seguida, as peças conformadas devem seguir para o processo de tratamento térmico, fundamental para que o material adquira as propriedades adequadas. Dessa maneira, a peça perderá massa, desenvolverá novas fases cristalinas, formará a fase vítrea e os grãos serão aglutinados.
Importancia das Esteriras Transprotadoras no Processo de Secagem
O processo de tratamento térmico em esteiras industriais é dividido em 2 etapas:
1. Secagem:
Mesmo após os processos de conformação, as peças continuam contendo umidade, proveniente das etapas de preparação da massa cerâmica. A água residual favorece o acúmulo de tensões, que consequentemente, podem causar defeitos e falhas nas peças.
Portanto a água é removida das peças através de secadores intermitentes ou contínuos, em temperaturas que variam de 50°C até 150°.
2. Queima:
Na etapa de queima em esteiras industriais, as peças são sinterizadas, a partir de temperaturas elevadas, entre 800° C e 1700° C. Os fornos contínuos ou intermitentes, operam em 3 fases: aquecimento da temperatura ambiente até a temperatura de queima, sintetização e resfriamento até temperaturas inferiores a 200°C. Esse processo pode levar de minutos até dias, dependendo do produto.
Para esse processo, é indispensável o uso de esteiras industriais transportadoras para levar as matérias de uma local a outro, a fim de que as etapas possam ser realizadas cada uma em sua vez, no mínimo de tempo possível.
Otimizando o tempo de processo, aumentando lucros, diminuindo mão de obra e encurtando etapas até chegar no acabamento e decoração para o produto final estabelecido, sendo assim, é importante o papel das esteiras industriais neste processo.
Acabamento e decoração na fabricação de cerâmica
Após todo o processo de fabricação de cerâmica com a matéria prima, na qual a massa é transformada em uma peça conformada e tratada termicamente, podem ser adicionadas etapas de acabamento e decoração.
Os processos de acabamento mais comuns são: o polimento, o corte e a furação.
Já as técnicas de decoração envolvem serigrafia (pintura por impressão), decalcomania (gravura por compressão), pintura com pincel e revestimento com esmaltes, crus ou de fritas, com ou sem corantes.
Assim é possível se obter inúmeros e diversos produtos cerâmicos, com os mais variados formatos, cores, propriedades físico-químicas e características desejadas. E as esteiras industriais desempenham um papel importante neste processo!
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